En 2022, un ancien héros de guerre est incarcéré pour assassinat. Il est transféré dans les quartiers de haute sécurité d'une prison, où règne en véritable despote, un directeur impitoyable. Le condamné lui tient tête et la sanction tombe immédiatement : il est envoyé sur Absolom, une île-prison spécialement réservée aux prisonniers récalcitrants...