Victorieux de la guerre civile contre Pompée, César revient en Egypte où il est séduit par Cléopâtre. Il la proclame reine d'Egypte avant de repartir pour Rome où, deux ans plus tard, Cléopâtre le rejoint. Après l'assassinat de César, Cléopâtre demande à Marc-Antoine de l'aider à fuir Rome pour regagner l'Egypte.

Tout le faste nécessaire à l'évocation de la reine Cléopâtre est ici déployé. Décors, costumes, musique, acteurs de légende... tout était réunit pour faire de ce chef d'oeuvre un film incomparable et inoubliable. De toutes les superproductions antiques, Cléopâtre est de loin la plus intelligente et la plus somptueuse. Le film du réalisateur Joseph Mankiewicz, qui ruina la Fox par son tournage pharaonique, reste 40 ans après, un classique indépassable par son intensité dramatique et son caractère grandiose ainsi que par l'interprétation de son célèbre duo composé d'Elyzabeth Taylor et Richard Burton.