Jack Benteen est un Texas ranger chargé de lutter contre le trafic de drogue et  de combattre l'immigration clandestine à la frontière mexicaine. Mais une affaire s'avère délicate et compliquée quand il découvre que Cash Bailey, son ami d'enfance et ancien compagnon de sa femme, se trouve à la tête du trafic qu'il est censé arrêter...

Le cinéaste Walter Hill, a qui l'on doit le film culte Les Guerriers de la nuit, propose un western nerveux, ponctué de bonnes fusillades et de scènes de violences inouïes. Extrême préjudice présente les aventures d'un shérif blasé, qui se retrouve bien malgré lui, avec  un homme mystérieux déterminé à atteindre son but. Un western moderne, à mi-chemin entre Portés disparus avec Chuck Norris et La Horde Sauvage de Sam Peckinpah qui, grâce à une mise en scène détonante, s'impose comme un monument du film d'action.