A Vienne, quelques temps avant la guerre, Hermine Helmut von Hug, une psychanalyste pour enfants, est persuadée que son neveu âgé de cinq ans a des tendances homicides. Elle décide donc d'étudier l'évolution inexorable des penchants criminels de son neveu. Celui-ci commettra finalement le crime tant attendu, mais c'est sa tante qu'il tue...