La nuit d'Halloween 1963. Le jeune Michael Myers se précipite dans la chambre de sa soeur aînée et la poignarde sauvagement. Après son geste, Michael se mure dans le silence et est interné dans un asile psychiatrique. Quinze ans plus tard, il s'échappe de l'hôpital et retourne sur les lieux de son crime. Il s'en prend alors aux adolescents de la ville.

Véritable maître de l'horreur, John Carpenter signe avec Halloween son meilleur film. Savant mélange d'horreur et de suspens pour un résultat d'une redoutable efficacité, la musique, simple et lancinante, composée par le cinéaste, contribue elle aussi à une atmosphère de plus en plus tendue, quasiment intenable à son paroxysme, lors de la révélation finale. Pour notre plus grande frayeur, John Carpenter reste sobre et joue la carte de la suggestion, ici il y aura peu à voir mais tellement à craindre...