Jack est un escroc new-yorkais de petite envergure, qui donne dans l'extorsion d'hommes d'affaires surpris en galante compagnie. A mesure que son business se développe, la détective Linda Fox de la Brigade des moeurs s'intéresse des plus en plus près à lui. Un soir sa vie bascule, quand il rencontre Claire, étudiante, dont il tombe amoureux. Lequel des deux entraînera l'autre dans son monde ?

A la manière de Narc et de Dark Blue, Hard Way renoue avec la veine du polar urbain 70's, en la réactualisant avec une bande son hip hop renversante. Adrian Brody, oscarisé pour Le Pianiste et Charlotte Ayanna, remarquée dans Training Day, composent un couple des plus attachant, sous le regard vigilant de la grande Pam Grier (Jackie Brown).