Atteint de paralysie musculaire, Rory O'Shea, qui ne peut plus bouger que deux doigts, est placé dans l'institut spécialisé dirigé par Eileen. Volontiers provocateur, le jeune homme ne tarde pas à causer des troubles au sein de l'établissement. Il découvre bientôt qu'il comprend les borborygmes d'un autre patient, Michael Connolly, que personne d'autre n'arrive à déchiffrer.