Avant de devenir l'auteur reconnu d'Orgueil et Préjugés, Jane Austen fut une jeune femme moderne qui défia les conventions de la société britannique par amour. Dans l'Angleterre du XIXe siècle, Jane, née dans une famille honorable et cultivée, fait la rencontre de Tom Lefroy alors qu'elle doit épouser bientôt un riche héritier voisin. D'abord agacée par le jeune homme, dandy fier et effronté, elle finit par en tomber éperdument amoureuse. Son destin allait être changé à tout jamais...

On sait peu de choses sur la vie de la célèbre femme de lettres britannique Jane Austen, dont l'oeuvre a fréquemment été adaptée au cinéma. Mais voilà que le réalisateur Julian Jarrold dévoile l'histoire d'amour qu'elle aurait vécue en 1795, à l'âge de vingt ans, avec un jeune Irlandais. Une passion flamboyante qui aurait forgé la psychologie et la plume de l'auteur d'Orgueil et préjugés, incarnée avec justesse par la pétillante Anne Hathaway (Le Diable s'habille en Prada). Portrait d'une femme devenue un modèle d'indépendance, cette fresque d'époque, entre biopic et fiction, plonge le spectateur dans une atmosphère très romantique, mise en lumière par les paysages, les costumes, et surtout les enjeux de la société d'alors.