Jean, photographe, part en reportage sur une petite île de la Nouvelle-Angleterre où, en 1873, furent assassinées deux jeunes immigrées norvégiennes, tandis qu'une troisième échappait au massacre. Un marin fut condamné et exécuté. Etait-il coupable ? Pour Jean, peu à peu obsédée par l'affaire, passé et présent vont bientôt se confondre...