En Juin 1940, les Allemands sont aux portes de Paris. Odile, jeune veuve de guerre, décide de s'enfuir dans le Sud avec ses deux enfants, Philippe et Cathy. Sur les routes surchargées de l'exode, la petite famille rencontre Yvan, un adolescent solitaire. Après avoir sauvé Philippe d'une attaque aérienne, les quatre compagnons d'infortune prennent le maquis avant d'élire domicile dans une maison abandonnée.

Libre adaptation du roman de Gilles Perrault, Le garçon aux yeux gris, Les égarés conte une relation troublante entre une jeune veuve épanouie et un garçon solitaire, isolés de l'horrible réalité. Dans le contexte hors norme de l'exode de 1940, l'errance des protagonistes engendre une liberté permissive, laissant libre court aux pulsions et aux désirs de chacun. Pudeur des personnages, splendeur des paysages, le réalisateur d' Hôtel des Ameriques, André Téchiné, magnifie la quête du désir.