Pai Mei et les troupes manchous envahissent le temple de Shaolin d'où s'échappent miraculeusement plusieurs patriotes chinois. Parmi eux, le célèbre Hung Hsi-kuan qui va faire la rencontre d'une experte en kung-fu, Fang Yung-chun, avec laquelle il se marie. Pour vaincre Pai Mei, Hung Hsi-kuan décide de pratiquer avec acharnement la technique du « Tigre ». Mais sa femme lui conseille également de s'exercer à celle de la « Grue » pour venir à bout du traître. Trop fier, Hung Hsi-kuan préfère ignorer ce conseil...
Inspiré de personnages authentiques ayant marqués l'histoire des arts martiaux, Les Exécuteurs de Shaolin est l'un des tous premiers films du réalisateur et chorégraphe de La 36ème chambre de Shaolin, Liu Chia-liang. Face au couple vedette formé par Chen Kuan-tai (Le Justicier de Shangaï) et Lily Li (La Mante religieuse), on retrouve l'excellent acteur de La Main de fer, Lo Lieh, dans le rôle du mythique Pai Mei, auquel le réalisateur Quentin Tarantino a récemment rendu hommage dans Kill Bill.