Quatre détenus partagent la même cellule. Ils découvrent un jour, derrière une pierre descellée, le journal d'un prisonnier enfermé au début du siècle. Ce recueil contient des formules magiques qui permettraient de s'évader. Mais après cette trouvaille, des phénomènes étranges se produisent...

Avec Maléfique, le réalisateur Eric Valette contourne avec talent des contraintes budgétaires évidentes et joue la carte difficile du film carcéral. Il manie avec maestria les codes du genre et les mêle à ceux du film d'horreur, pour livrer un film fantastique totalement décalé. En prenant au pied de la lettre l'idée de la lecture comme moyen d'évasion, Eric Valette signe un film où lire devient une issue concrète à l'incarcération dans un film fantastique horrifique récompensé par le Grand Prix du jury au Festival de Gérardmer en 2003..