Août 1935. Malgré la canicule qui frappe l'Angleterre, la famille Tallis mène une vie insouciante à l'abri dans sa gigantesque demeure victorienne. La jeune Briony a trouvé sa vocation, elle sera romancière. Mais quand du haut de ses treize ans, elle surprend sa soeur aînée Cecilia dans les bras de Robbie, fils de domestique, sa réaction naïve face aux désirs des adultes va provoquer une tragédie et marquer à jamais le destin du jeune homme...

Après avoir obtenu un grand succès avec son premier long métrage Orgueil et préjugés, le jeune réalisateur Joe Wright adapte de nouveau une oeuvre de la littérature britannique signée Ian McEwan. Toujours avec Keira Knightley en héroïne principale, il nous embarque dans une histoire éminemment romantique, un drame à la fois traditionnel et formidablement moderne défendu par des acteurs impeccables : James McAvoy, Romola Garai (Angel) ou encore Vanessa Redgrave. Sublimement mise en scène, cette grande fresque sentimentale et tragique, récompensée en 2008 par le Golden Globe du meilleur film dramatique et l'Oscar de la meilleure musique, est aussi une envoûtante parabole sur le pouvoir de l'imagination et de l'écriture.