A la mort de ses parents, Tristana est recueillie par son oncle à Tolède. Il la séduit et elle devient sa maitresse. Mais quelques mois plus tard, elle tombe amoureuse d'un jeune peintre et part avec lui à Madrid avant de revenir deux ans plus tard, malade, atteinte d'une tumeur au genou. Aigrie, elle se rabat sur son ancien amant à qui elle propose de l'épouser. Il décline son offre et la jeune femme entre dans une rage folle. Alors que son oncle tombe malade, victime d'une crise nocturne, Tristana feint d'appeler un docteur mais décide en fait, d'abréger sa mort...

En révolutionnant le cinéma avec des images directes et souvent choc, le réalisateur espagnol de Belle de jour, Luis Buñuel, lmet en scène une oeuvre amère et perverse. Un film qui a marqué les esprits grâce à une scène mythique dans laquelle la séduisante Catherine Deneuve, nue et amputée d'une jambe, irradie l'écran. Tristana, c'est le drame d'un séducteur qui refuse de vieillir, l'histoire d'un couple fusionnel, d'un rapport malsain, du mal-être d'une femme.