Glasgow, début des années 50. Alors qu'il travaille sur une péniche, Joe et son patron découvrent le cadavre d'une jeune femme flottant sur l'eau. Accident ? Suicide ? Meurtre ?
La police enquête et arrête un suspect. Mais à mesure de l'enquête, il parait de plus en plus évident que la victime n'était pas inconnue à Joe.

Présenté en sélection officielle dans la section Un Certain regard du Festival de Cannes en 2004, Young Adam est un film audacieux. Adapté du roman éponyme de l'écrivain Ecossais Alexander Trocchi, Young Adam décrit l'amertume de la réalité et la survie d'un homme qui tente de mettre de coté ses erreurs refoulées. Un film anglais qui prend le contre sens de la comédie traditionnelle pour une oeuvre noire, intrigante et captivante sur la culpabilité.