Edward Bloom est en froid avec son fils, William. Ce dernier lui reproche d'avoir une imagination débordante et de lui raconter tout le temps des histoires. Mais le jour où il est atteint d'un cancer, William se retrouve à son chevet. Il souhaite mieux le découvrir avant qu'il ne soit trop tard, mais encore faut-il discerner le vrai du faux dans le récit de ce père mourant...
En adaptant à l'écran ce roman de Daniel Wallace, le réalisateur Tim Burton abandonne sa noirceur et son cynisme coutumiers, à la faveur d'un optimisme teinté de merveilleux. Résultat : un long métrage magique, situé quelque part entre la chronique familiale et l'univers baroque du cinéaste Terry Gilliam. Profondément humain et incroyablement poétique, ce récit porté par Ewan McGregor, Albert Finney, Marion Cottillard et Dany DeVito déborde d'imagination pour mieux aborder son sujet difficile : la mort. Avec Big Fish, Tim Burton réussit là où beaucoup d'autres ont échoué, et met en scène une oeuvre tour à tour merveilleuse ou introspective. Une comédie d'aventure dramatique qui plonge au fond de l'abysse pour mieux en extraire sa pêche miraculeuse.