Fille de bouchers dans une petite ville de province, Mélanie, 10 ans, semble avoir un don pour le piano. Mais elle échoue au concours d'entrée au conservatoire, fortement perturbée par l'attitude désinvolte de la présidente du jury, une pianiste très renommée. Une dizaine d'années plus tard, Mélanie entre comme stagiaire dans un cabinet d'avocats dirigé par M. Fouchécourt, qui se trouve être le mari de cette femme qui a changé le cours de sa vie.
Très vite, Mélanie se fait remarquer pour son sens de l'organisation et son dévouement. M. Fouchécourt l'engage alors à son domicile pour veiller sur son fils.

Avec en toile de fond l'univers de la musique classique, le réalisateur de Mes enfants ne sont pas comme les autres avec Claude Berry, Denis Dercourt, tisse une histoire de vengeance troublante, construite sur une opposition conflictuelle entre classes sociales. Face à face, l'actrice Catherine Frot toujours impeccable, et Déborah François, digne des plus froides héroïnes hitchcockiennes. Et la force de ce duo étrange, déchiré entre fascination et répulsion, éclate à l'écran. Richesse visuelle et musicale, scènes d'une simplicité vertigineuse et moments étourdissants de tension et de violence, le metteur en scène prouve, dans son fond comme dans sa forme, son admiration pour les meilleures oeuvres de Claude Chabrol.