Teena Brandon est une jeune adolescente du Nebraska qui assume mal sa condition de fille. Elle décide de déménager et de devenir un homme, Brandon. Très vite, elle est adoptée par une bande de jeunes un peu perdus mais subit au fond d'elle-même, le même mal-être. Tout se complique lorsqu'elle tombe amoureuse de Lana, la petite amie de John, qui en apprenant la vérité, entre dans une colère meurtrière....

Boy's Don't Cry, c'est l'histoire vraie d'une femme en mal de vivre. Un récit tragique et poignant. Mais Boy's Don't Cry, c'est aussi la révélation d'une comédienne hors pair : Hillary Swank. . Une interprétation magistrale de la jeune actrice, qui de transformations physiques en travail mental a su incarner une femme en mal de vivre. La réalisatrice Kimberly Peirce transpose à l'écran une histoire vraie, poignante, et filme l'épreuve terrible d'une femme en crise d'identité sexuelle qui doit faire face à la violence, aux préjugés et au rejet des autres.