En Californie, au sein d'un groupe d'adolescents de familles aisées qui trompent leur ennui dans le sexe et la drogue, Marty se comporte de façon violente et humiliante avec les autres. Un soir, ils décident qu'il doit être supprimé.

Après le choc Kids et avant le scandale Ken Park, Larry Clark adapte un fait divers authentique pour rendre compte de la dérive d'une jeunesse américaine sans repères. Fidèle à son style direct et sans détours, il réalise un film percutant, qui a scandalisé l'Amérique bien-pensante, tout en révélant une nouvelle génération d'acteurs : Nick Stahl (Terminator 3, Sin City), Michael Pitt (Les Innocents, Le Village) et Brad Renfro (Ghost World).