Maya quitte Cuernavaca pour les Etas-Unis. Après un long périple, elle rejoint sa soeur, Rosa, à Los Angeles. Déterminée, Maya parvient à décrocher un petit boulot dans un bar de nuit. Employée dans une entreprise de nettoyage, Rosa lui présente son directeur. Maya est embauchée et découvre alors les conditions dans lesquelles les immigrés en situation irrégulière travaillent.

Inlassable témoin de la réalité sociale, Ken Loach sera toujours du côté des faibles et des opprimés. Pour mieux dénoncer le système américain, le réalisateur plante sa caméra au milieu des travailleurs immigrés en situation irrégulière à Los Angeles. Message politique, drame, romance, Bread and Roses est imprégné d'une humanité bouleversante.