Isabella Swan, 17 ans, déménage à Forks, petite ville pluvieuse dans l'Etat de Washington, pour vivre avec son père. Elle s'attend à ce que sa nouvelle vie soit aussi ennuyeuse que la ville elle-même. Or, au lycée, elle est terriblement intriguée par le comportement d'une étrange fratrie, deux filles et trois garçons. Bella tombe follement amoureuse de l'un d'eux, Edward Cullen. Une relation sensuelle et dangereuse commence alors entre les deux jeunes gens : lorsque Isabella comprend que Edward est un vampire, il est déjà trop tard.
Si le cinéma ne manque pas de films de vampires, Twilight se démarque des autres grâce à son histoire d'amour. Un amour impossible digne de Roméo et Juliette, avec en toile de fond une chronique pertinente sur les adolescents et leur désirs. Adapté du best-seller de Stephenie Meyer, premier tome d'une saga au succès planétaire, le film se désintéresse ainsi de l'épouvante pour se concentrer sur les amours chastes et contrariées d'une douce mortelle et d'un sensuel immortel. Couple fragile, mystérieux et envoûtant, les deux héros doivent tout à la performance des jeunes acteurs Kristen Stewart et Robert Pattinson, dès lors propulsé au rang de sex-symbol. Après Thirteen et Les Seigneurs de Dogtown, la réalisatrice Catherine Hardwicke poursuit donc son exploration de l'adolescence en livrant un long métrage sombre et moderne à tendance gothique, mêlant habilement romance et fantastique. Avec ce film événement du début d'année 2009 qui inaugure une quadrilogie déjà culte, le phénomène Twilight se poursuit au cinéma...