Un groupe d'amis étudiants passe des vacances dans une vaste demeure au bord de la mer Caspienne. Sepideh, qui s'est occupée de l'organisation, a décidé d'inviter Elly, en espérant que celle-ci ne soit pas indifférente au charme de son ami Ahmad, qui sort tout juste d'une rupture. Les vacances se passent dans la bonne humeur, jusqu'à la soudaine disparition d'Elly...

En 2007, avec La Fête du feu, le public français découvrait l'oeuvre du réalisateur iranien Asghar Farhadi. Deux ans plus tard, le cinéaste signe un drame poignant aux accents humains et sociaux, porté entre autres par son actrice fétiche Taraneh Alidousti. Déjà très populaire dans son pays, la jeune et belle comédienne, ici dans le rôle d'Elly, réalise la performance d'habiter tous les esprits, qu'elle soit présente à l'écran ou pas. Construit comme un véritable thriller psychologique, servi par une mise en scène précise et méticuleuse, À propos d'Elly tient en haleine en instaurant une atmosphère pesante. Mais il dresse aussi en filigrane un portrait de la classe moyenne iranienne en prise avec ses contradictions morales dans un film intense et maîtrisé, qui valut à son auteur l'Ours d'argent au 59e Festival de Berlin.