Né(e)
le 25/04/1940 à New York (Etats-Unis)
Ses débuts
Habité par la passion de la comédie, Al Pacino entre à l'âge de quatorze ans à la High School of Performing Arts de Manhattan. Mais sans diplôme, il se retrouve vite en difficulté. A seize ans, il décide de tout arrêter et passe deux années à multiplier les petits boulots, pour revenir ensuite à sa vocation première. Après avoir échoué au concours d'entrée de l'Actors Studio, il poursuit sa formation aux cours d'Herbert Berghof. Il a pour professeur Charles Laughton, qui deviendra l'un de ses pères spirituels. Il obtient son premier rôle principal avec la pièce de William Saroyan : Hello, Out There, et reçoit une nomination pour son interprétation dans la pièce The Indian Wants the Bronx. Les rôles au théâtre se succèdent alors et le couronnent de plusieurs prix. En 1966, il est enfin admis à l'Actors Studio, où il rencontre Dustin Hoffman, Robert De Niro, et toute la nouvelle génération d'acteurs formée selon « La Méthode ». Il y fait également la connaissance de Lee Strasberg qui deviendra son nouveau mentor.
Sa carrière
C'est le film Panique à Needle Park qui va réellement révéler l'acteur au grand public, avant sa véritable consécration, trois ans plus tard, pour Le Parrain. En 1973, il tourne sous la direction de Sidney Lumet le rôle de Serpico dans le film du même nom ; un personnage qui lui vaudra le Golden Globe de meilleur acteur. A l'âge de trente-deux ans, le film de Francis Ford Coppola lui ouvre les portes de la gloire. S'enchaînent plusieurs films et plusieurs citations aux Oscars, dont une pour Le Parrain. L'acteur connaît par la suite une certaine traversée du désert, refusant plusieurs rôles clés dans des films importants : Apocalypse Now, Les Moissons du ciel ou encore Kramer contre Kramer. Il fait de mauvais choix et doit faire face à des échecs cuisants, tel que celui du film Révolution. En 1989, Mélodie pour un meurtre marque son grand retour. Avant qu'il ne retrouve quatre ans plus tard le réalisateur Brian De Palma, avec qui il avait déjà signé Scarface, pour un film devenu culte : L'Impasse. Al Pacino délaisse alors volontairement le cinéma au profit du théâtre, sa vocation première. En 1996, il réalise et produit son premier long métrage : Looking for Richard, un essai sur la mise en scène de la pièce de William Shakespeare, Richard III. Entre documentaire et adaptation, Richard III est sans conteste l'oeuvre la plus personnelle de l'acteur. Le comédien parvient à varier les rôles, de Tony Montana à Richard III. Il collectionne les nominations aux Oscars, mais c'est seulement en 1992 qu'il obtiendra sa première statuette, avec Le Temps d'un week-end, pas moins de trente ans après sa première nomination pour son interprétation de Michael Corleone dans Le Parrain. En 2007, il partage l'affiche de 88 minutes avec Alicia Witt, et fait une apparition remarquée dans Ocean's 13.