Né(e)
le 01/10/1943 à Draveil
Ses débuts
Dès son plus jeune âge, Jean-Jacques Annaud se passionne pour la photo et le cinéma. Bien décidé à en faire sa vie, il obtient une licence de lettres qui lui permet d'entrer à l'Institut des Hautes Etudes Cinématographiques, dans la section Réalisation. Une fois diplômé, il signe son premier court métrage puis, dès l'âge de 20 ans, débute dans la publicité où il réalise plus de 500 spots. En 1976, il tourne son premier long métrage, La Victoire en chantant (également connu sous le titre Noirs et Blancs en couleurs), une charge féroce contre le colonialisme qui, malgré un Oscar du Meilleur film étranger, est un semi-échec commercial. Deux ans plus tard, il dirige Patrick Dewaere dans Coup de tête, une satire au vitriol du milieu footballistique, et cette fois, le film est un succès.
Sa carrière
Jean-Jacques Annaud décide alors de mettre au point un projet qui lui tient à coeur depuis de longues années et qui concilie ses deux passions : l'Histoire et le cinéma. Ce sera La Guerre du feu, une épopée située à l'aube de l'humanité. Ce film audacieux (il n'y a aucun dialogue) consacre le réalisateur au niveau international et décroche, en 1982, les prestigieux César du Meilleur film et du Meilleur réalisateur. En 1986, il découvre le best-seller d'Umberto Eco, Le Nom de la rose, et le porte à l'écran. Pour l'occasion il dirige Sean Connery, tête d'affiche de cette fresque médiévale qui remporte le César du Meilleur film étranger. Après cette ambitieuse coproduction internationale, Jean-Jacques Annaud crée une nouvelle fois la surprise en 1988 avec L'Ours, un hymne à la nature qui lui vaut des louanges partout dans le monde et un nouveau César de Meilleur réalisateur. Quatre ans plus tard, il explore la découverte de la sexualité d'une très jeune fille dans l'Indochine coloniale dans l'adaptation du roman autobiographique de Marguerite Duras, L'Amant. En 1996, ce passionné de technique réalise Les Ailes du courage, un moyen métrage expérimental avec le procédé en relief IMAX 3D ; une technologie encore jamais utilisée jusqu'alors pour un film de fiction. Baroudeur toujours avide de découverte, il part la même année au bout du monde avec Brad Pitt pour Sept ans au Tibet. En 2001, il se tourne vers la Russie et réunit Jude Law et Ed Harris pour faire revivre le duel de deux snipers pendant l'enfer de la bataille de Stalingrad. Quinze ans après L'Ours, renouant avec le film animalier, il fait de deux tigres jumeaux les héros de Deux frères, où se mêlent amour de la nature et dénonciation du colonialisme. Pouvant se targuer d'être le metteur en scène français le plus vu dans le monde, Jean-Jacques Annaud, toujours aussi imprévisible, choisit en 2007 de se tourner vers la comédie. Dans Sa Majesté Minor, il confie les rôles principaux à José Garcia et Vincent Cassel et revisite la mythologie grecque d'une façon originale et très personnelle.