Né(e)
le 15/04/1950 à Paris
Ses débuts
Josiane Balasko, de son vrai nom Balaskovic, grandit à Paris, dans le bistrot de son père yougoslave qui décède alors qu'elle est adolescente. Elevée par sa mère et sa grand-mère, elle rêve d'embrasser une carrière artistique. Après s'être essayée au dessin puis à l'écriture, elle opte finalement pour la comédie et suit les cours de théâtre de Tania Balachova. Au milieu des années 70, elle rejoint la fine équipe du Splendid, alors à la recherche d'une remplaçante pour Valérie Mairesse, partie faire du cinéma. Assez indépendante de nature, elle entame parallèlement une carrière solo en montant ses propres spectacles, participe à l'écriture de scénarios et, sur les planches, incarne Ginette Lacaze, personnage-titre d'une pièce écrite par Coluche. Après quelques apparitions au cinéma, elle trouve son premier rôle important en 1978 dans Les Petits câlins de Jean-Marie Poiré. Mais c'est grâce à son travail avec le Splendid qu'elle est révélée. La troupe connaît un grand succès avec la pièce de théâtre Amour, coquillages et crustacés, puis un triomphe avec son adaptation cinématographique réalisée par Patrice Leconte sous le titre Les Bronzés.
Sa carrière
S'en suit Les Bronzés font du ski (1979) et Le Père Noël est une ordure (1982), puis le délirant Papy fait de la résistance (1983), trois films aux répliques désormais cultes. Josiane Balasko enchaîne alors les rôles de « bonne copine à problèmes » ou de petite grosse ordinaire, notamment dans Les Hommes préfèrent les grosses, Le Maître d'école ou Signes extérieurs de richesse, où elle campe une inspectrice des impôts aux allures de vieille fille. Parallèlement très impliquée dans l'écriture, elle parvient à s'imposer comme scénariste avant de tenter elle-même l'expérience de la réalisation avec son premier long métrage, Sac de noeuds, en 1985. Interprétant elle-même des personnages hauts en couleur dans chacun de ses films, elle signe Les Keufs (1987) et Ma vie est un enfer (1991), et obtient les suffrages de la critique et du public avec Gazon maudit en 1995. Une comédie avec Victoria Abril et Alain Chabat sur le thème alors tabou de l'homosexualité féminine, récompensé par le César du Meilleur scénario. Elle fera par ailleurs le choix de porter à l'écran deux de ses pièces à succès : Un grand cri d'amour en 1998, puis L'Ex femme de ma vie en 2005. Mais Josiane Balasko n'abandonne pas pour autant son métier d'actrice. Drôlissime dans Nuit d'ivresse (1986) aux côtés de Thierry Lhermitte, elle s'offre un rôle à contre-emploi en 1989 dans Trop belle pour toi de Bertrand Blier, une des ses plus mémorables prestations qui lui vaut d'ailleurs une nomination au César de la Meilleure actrice. Militante exaltée dans Tout le monde n'a pas eu la chance d'avoir des parents communistes (1993), mégère alcoolique dans Un crime au paradis (2001), post-soixante-huitarde dépravée dans Absolument fabuleux (2001) ou encore flic à la dérive dans le polar Cette femme-là (2003), elle n'a peur de rien, surtout pas de s'enlaidir, et multiplie les rôles de composition. En 2006, la comédienne reforme la joyeuse bande du Splendid pour le retour tant attendu de Popeye, Gigi, Jérôme, Bernard et les autres dans Les Bronzés 3, amis pour la vie, plus de vingt-cinq ans après la sortie du premier opus de la saga. Forts de cet énorme succès (plus de 10 millions d'entrées au box-office français), Josiane Balasko et ses comparses Christian Clavier et Gérard Jugnot se retrouvent en 2007 pour L'Auberge rouge, remake du film de Claude Autant-Lara avec Fernandel, sorti en 1951.